Quase duas décadas após deixar os holofotes, o chimpanzé Bubbles, inseparável companheiro de Michael Jackson nos anos 1980, vive sua “aposentadoria” com dias tranquilos e silenciosos em um santuário na Flórida, nos Estados Unidos.
Além disso, quem testemunhou essa rotina de perto foi o biólogo brasileiro Vinícius Chagas, de Campinas (SP), que trabalhou como voluntário no local.
Com 43 anos, o primata leva uma vida distante dos holofotes: passa o dia entre pinturas, brincadeiras, alimentação com frutas e verduras e interações sociais, longe das lentes que ajudaram a transformá-lo em um dos animais mais famosos do planeta. Portanto, as câmeras, comuns no passado, hoje são motivo de aversão.
Leia também: O biólogo brasileiro Vinícius Chagas, formado pela Unesp de São Vicente (SP), sempre teve interesse pela vida dos primatas e, por isso, se voluntariou para trabalhar no Center for Great Apes, santuário responsável pelos cuidados do animal desde 2005.
A vida de aposentadoria de Bubbles
“Eu sempre tive essa paixão por primatas, pela primatologia. Pesquisando na internet, encontrei esse santuário na Flórida, o Center for Great Apes, que cuida de mais de 70 primatas residentes entre chimpanzés e orangotangos”, contou.
A finalidade do santuário é prover uma aposentadoria digna para esses primatas, em um ambiente tranquilo, sem fatores estressores, em que eles vão poder exercer todas as funções cognitivas deles.
A vida de Bubbles no Centro
Segundo o próprio Center for Great Apes, Bubbles nasceu em 1983 em um laboratório biomédico e foi criado por um treinador de animais de Hollywood antes de passar a viver com Michael Jackson, ainda filhote.
Hoje, segundo o santuário, ele vive em um ambiente voltado exclusivamente ao bem-estar destes animais resgatados. Além disso, a instituição afirma que a prioridade é oferecer uma vida estável, tranquila e socialmente rica para chimpanzés e orangotangos que vieram de contextos de exploração.
As relações sociais de Bubbles
“Todos eles têm uma história muito triste. Não são animais retirados da natureza recentemente. Vieram de situações de exploração da indústria farmacêutica, da indústria do cinema ou eram mantidos ilegalmente como pets.
Segundo ele, o trabalho diário do santuário tenta, justamente, reparar parte dessas marcas.
O animal também gosta de provocar reações. “Muitas vezes ele enche a boca de água numa torneira e cospe nos visitantes porque acha engraçada a reação deles.” Segundo o santuário, outra brincadeira frequente é jogar areia em desconhecidos “com uma precisão impressionante”.
“O Bubbles é o macho alfa do grupo em que ele está inserido. Então, se tiver qualquer conflito ali naquele grupo, ele vai estar envolvido. Seja para apaziguar o conflito ou para enfrentar quem está causando esse conflito”, explicou o biólogo.
“Chimpanzés têm uma hierarquia social muito bem definida. Existe quase um sistema político entre eles. Às vezes, dois machos submissos podem se unir contra o macho alfa”.
“É muito interessante ver seres geneticamente tão próximos da gente se organizando de uma forma tão elaborada […]. Eles expressam tristeza, felicidade, alegria. São muito inteligentes e muito suscetíveis emocionalmente.”
